Le houblon ... la bière ... une histoire ...

 Voici une plante assez méconnue,

"le houblon"

  qui a une grande importance dans la fabrication  de cette boisson qui est consommée communément en France et par le monde ...

La bière

 Connaissez-vous  l'importance du houblon dans la fabrication de la bière ?

  Car le parfum d'une bière n'est pas seulement donné par le savoir-faire du brasseur : si l'orge fermenté inspire sa couleur, le houblon en révèle toute la fleur. 

 Il stabilise sa mousse, contribue à sa conservation et empêche le développement des bactéries.

 Le climat humide des Flandres et la proximité de la mer favorisent la culture du houblon :par chez nous, on lui donne souvent le nom de "Vigne du Nord".

 Bon nombre de  bières artisanales sont de nouveau au goût du jour pour le plus grand bonheur des amateurs de ces "blondes", "blanches" "brunes" ou "ambrées".

 Présence de nombreuses houblonnières en Alsace où des parcours balisés  sont régulièrement organisés en été pour découvrir la culture du houblon telle qu'elle est pratiquée aujourd'hui.

  A savoir que l'Alsace assure ainsi plus de la moitié de la production de bière française.

 Le houblon est une jolie liane décorative pleine de vigueur,  à la croissance rapide (la plante peut pousser de près de 10 cm par jour entre juin et août), et peut atteindre 6,50 à 10 mètres.

 Cette liane pousse dans le sens des aiguilles d'une montre. 

 Ce sont les fleurs femelles, récoltées en septembre, qui aromatisent la bière depuis le Moyen Âge, en lui apportant une agréable amertume.

 "On coupe et on plume, puis les fleurs sèchent plusieurs heures sur des claies"  précise un houblonnier.

 Ainsi va se développer le principe actif de la plante, appelé "lupuline" (poudre résineuse jaune de l'intérieur des cônes à laquelle le houblon doit toutes ses propriétés) qui participe au caractère de la bière.

Désormais, les fleurs de houblon sont réduites en gélules de diverses variétés ce qui simplifie l'utilisation du houblon au long de l'année.

 A savoir ...

Jadis, le houblon servait déjà à fabriquer du levain pour pain que les hommes emportaient avec eux dans leurs expéditions et qui rendaient la miche moelleuse et aérée. 

Longtemps providence des nourrices, grâce à ses substances aux effets analogues à ceux produits par l'œstrogène, le houblon favorise chez les femmes, la lactation et atténue les problèmes de la ménopause.

  Des oreillers remplis de cônes de houblon furent longtemps utilisés pour une bonne nuit de sommeil ... (le houblon séché dégageant des effluves qui assurent une nuit sereine). 

Vous pouvez simplement glisser sous la taie une pochette de mousseline renfermant 100 g de cônes de houblon séché. (les essences sont suffisamment volatines pour être absorbées par l'appareil respiratoire à travers le tissu)

   Rien de tel qu'une tisane à base de cônes de houblon séché, sucrée au miel pour une nuit sereine.   

 Vous pouvez semez le houblon dans votre jardin :

Il trouve sa place dans les haies palissées, le long d'un mur, et servira à camoufler n'importe quel objet inesthétique avec ses feuilles décoratives et ses jolies fleurs en fin d'été.

 A remarquer que c'est seulement pendant trois semaines, entre la mi-mars et le début du mois d'avril que les jeunes pousses des lianes constituent un mets raffiné : "ces jets" agrémentent salades et omelettes des meilleures tables.

Le houblon séché sert souvent de décoration  dans bon nombre des estaminets (brasseries) par chez nous .

Pour terminer ce billet voici un extrait de la poésie ...

"La bière" de Philippe Vandenberghe