"l'ami des jardins" ...

Dès les beaux jours,

  je vous souhaite d'avoir un jour la visite de ... 

 ce si précieux auxiliaire du jardin ...

 adorable, attirant, sympathique  ...

Coiffés de leur coupe en brosse faite de picots (6000 environ)

 "qui s'y frotte, s'y pique" ...

 les hérissons  mesurent environ 20 à 30 cm,

 pèsent de 400 g au printemps à 800 g (voire plus) à l'automne.

Dès que le printemps s'est fait sentir, ils retrouvaient vie et nous surprenaient.

Ils donnent l'impression d'être "patauds"

alors qu'ils sont très agiles et capables d'évoluer sur des terrains accidentés,

franchissant même des plans verticaux s'ils trouvent le moyen de s'agripper,

sachant nager,

se laissant tomber du haut d'un mur après s'être roulés en boule,

pouvant creuser grâce à leurs griffes, se déplaçant rapidement en donnant l'impression de glisser.

Ils ont une mauvaise vue mais heureusement, 

ils peuvent compter sur leur ouïe et leur odorat très  sensible pour se repérer et assouvir leur gros appétit.

Ils sont capables de sentir un escargot caché sous les feuilles à 3 cm de profondeur et

peuvent même manger plus d'une centaine de vers en une seule nuit.

     Ce sont de précieux alliés de nos jardins car ils nous débarrassent d'un grand nombre de limaces,

escargots, vers , sauterelles, criquets, chenilles et

divers  insectes dont les hannetons qui ravagent nos plantes et nos légumes.

Ils consomment chaque jour, dans leur période éveillée,

une quantité de nourriture à peu près égale à la moitié de leur poids. 

Ils sont friands aussi de souriceaux et de petits rongeurs ... 

 Dans certaines régions les oeufs de couloeuvre et les lézardeaux font leur régal.

Le printemps est la saison de leurs amours :  c'est l'été que les petits (entre 2 et7) voient le jour.

Le jeune hérisson devient adulte au printemps suivant sa naissance.

Une femelle peut mettre bas deux fois dans l'année.

En automne, c'est pour eux la course contre la montre pour emmagasiner suffisamment de réserves (manger un maximum pour prendre du poids) et

constituer leur besoin en graisse avant d'affronter l'hiver, période durant laquelle ils hibernent,

(cependant ils se réveillent régulièrement environ une fois par semaine durant 3-4 heures).

La température de leur corps baisse de 36°C à 4°C et en fonction des températures extérieures

ils adaptent leur température corporelle afin de dépenser le moins d'énergie possible. 

Idée reçue  ...

On a souvent en tête l'image du hérisson couvert de puces et

la crainte qu'elles  se propagent sur nos animaux (chiens, chats) ou même sur nous.

Détrompez-vous !

Ces puces sont spécifiques au hérisson :

de plus, nous avons le sang trop chaud pour elles,

elles ne survivent ni sur nous, ni sur nos animaux domestiques.

    Jeune hérisson

Protégeons-les ! ...

Il convient de prendre quelques précautions pour garantir

la bonne santé de nos amis des jardins ...

Eviter avant tout, les granulés anti-limaces qui,

non seulement polluent l'environnement, mais leur sont fatals.

(préférez les cendres et la bière comme anti-limaces).

Si vous avez un plan d'eau ou une piscine,

placez une grille ou une planche qui leur évitera la noyade

(si la piscine est vide, ils peuvent y mourir de faim s'ils ne peuvent remonter).

Faites attention aux soupiraux : équipez-les de

grillages fins car nos amis à piquants sont maladroits.

Attention également aux filets de protection des fruits et légumes,

ainsi qu'aux boites vides : ce sont de véritables pièges dont ils ne peuvent se dégager.

Disposez dans votre jardin quelques gamelles d'eau :

jamais de lait (çà leur provoque des diarrhées mortelles )

 et vous pouvez mettre à leur disposition de la pâtée

pour chat ou chiens ou des croquettes.

Gardez des petits coins sauvages  pour ces petits visiteurs de votre jardin :

leur laisser en automne un épais monceau de feuilles, un tas de branchettes,

un amas de foin ou de la paille pour la confection de leur nid d'hiver.

Avant de tailler vos branches ou remuer les feuilles mortes,

vérifiez qu'il n'y ait pas de hérissons dessous :

les blessures occasionnées peuvent être atroces.

Quand vous promenez votre chien, soyez attentifs : il peut aller déranger un hérisson.

Si vous apercevez un de nos petits amis hérisson  au milieu de la route :

aidez-le à traverser : il suffit de le pousser doucement,

il roulera facilement de l'autre côté.

Si vous voulez déplacer un hérisson,

il est bon de vous munir de gants très épais mais ne les séparez pas de leurs petits.

Le hérisson peut vivre une dizaine d'années mais hélas

son plus redoutable ennemi est l'automobile

(on estime à 150 000 le nombre de hérissons écrasés chaque année sur les routes de France).

Tout hérisson que vous apercevez dans la journée est en danger à cause des mouches :

vous pouvez le recueillir, le débarrasser des parasites présents entre les piquants,

le nourrir et le relâcher la nuit tombée.

Sachant que le territoire d'un hérisson peut s'étendre  sur 4 hectares,

veillez à lui laisser un passage dans votre clôture.

Pour terminer, sachez que le hérisson est une espèce protégée depuis 1981 ,

aussi ne vous avisez pas de l'enfermer ou de le détruire.

(Sachez qu'ils étaient pendant longtemps considérés comme nuisibles :

jusque dans les années 60-70 l'Etat donnait une prime aux personnes qui les tuaient.)

Maman hérisson protégeant  ses petits ....

(cliché pas très net car numérisé sur une revue)

Petit coin "humour" .

Un bébé hérisson s'est perdu dans le désert. Il fait nuit et il a très peur.

Soudain, il se cogne contre un cactus ...

Il s'écrie ; "Maman !".