Feu qui réchauffe le corps et le coeur ...

Feu qui réchauffe par ce temps pluvieux et venteux …  

  Feu qui parle, s'anime, chante, fascine ... 

  on peut écrire beaucoup de choses sur le feu .    

Symbole du repos, source de rêveries,  douceur de sentir la fin de journée ... 

  c'est l'image de la cheminée d'aujourd'hui... 

  mais il n'en était pas de même autrefois dans les maisons rurales .. 

La cheminée trouvait place dans la pièce unique et assurait plusieurs fonctions :

chauffer, cuire les aliments et éclairer dès le crépuscule, car les courants d'air éteignaient aisément la flamme de la bougie. 

  On vivait, pratiquement, sous le manteau de la cheminée, et ses dimensions étaient grandes. 

 C'était un centre vital autour duquel se réunissait la famille ; elle devait abriter les coffres à bois, à sel, jambons, saucisses à fumer et les provisions d'hiver, et servait aussi au séchage des viandes et poissons. 

  Dans les maisons paysannes la cheminée était réalisée avec les matériaux à la portée de chacun et réduite à l'essentiel  ...

    Deux piédroits ou deux corbeaux scellés dans le mur, soutenant une autre pierre ... ( le manteau) lorsqu'on ne trouvait pas de pierre pour le manteau, on le taillait dans un arbre - poutre d'aujourd'hui) et la hotte. 

Elle était construite en même temps que la maison, en réservant un conduit dans le mur, et les dimensions de la hotte variaient de 1 à 3 mètres de profondeur. 

  C'est ainsi que dans une même région, on trouvait des cheminées différentes.  

 Dans les maisons bourgeoises et les châteaux , par contre, à chaque époque correspondait un style.

    Ce sont les Romains qui introduisirent en Gaule les premières cheminées adossées, maçonnées. 

    Elles apparaissent dès le 1er siècle dans les maisons d'Alésia mais elles semblent s'être généralisées tardivement (à partir du 11 et 12 ème siècle) :

ce sont les cheminées médiévales, énormes, l'âtre en demi-cercle creusé dans l'épaisseur du mur et surmonté d'une hotte conique. 

 Au 15 ème siècle, le gothique flamboyant va faire des cheminées un élément de décoration :

les proportions s'élargissent, elle ont des allures monumentales et s'ornent de sculptures somptueuses. 

 La Renaissance, au 16 ème siècle, sera l'âge de la création artistique, alors que le 17 ème siècle marque le retour à la sobriété et à l'austérité du décor : les proportions se réduisent. 

  La plupart des cheminées rurales actuelles datent du 19 ème siècle

   et reproduisent les spécimens anciens du 16 ème siècle  elles  sont la survivance d'un agencement adapté aux besoins.

  Journée sereine à Tous !